Für Einsteiger und Profis stellen manche Notenwerke enrome Herausforderungen dar. Nicht etwa, weil das Stück musikalisch hoch anspruchsvoll wäre, sondern weil eine andere Notation oder im schlimmsten Fall keine einheitliche Notation verwendet wird. Daher ist es - besonders für die Interpretation von Big Band- und Popliteratur - wichtig die Unterschiede der Notationen zu kennen.
Zunächst ist es essentiell zu wissen, dass selbst Noten anders bezeichnet werden. Das uns bekannte "H" wird im englisch als "B" notiert, wogegen das deutsche "B" (verminderte "H") in der englischen bzw. internationalen Notenschreibweise als "Bb" (sprich: "B flat") zu finden ist.
Allgemein lässt sich sagen, dass die in der deutschen Sprache übliche Endung "-is" (z.B. "Ais") international als "sharp" ("A sharp), und die deutsche Endung "-es" (z.B. "Des") international als "flat" ("D flat") ausgesprochen wird.
Einen guten Überblick bieten hier Noten-, bzw. Akkordtabellen mit rein theoretischem Anspruch oder aber auch die folgende Auflistung.
| deutsch | englisch | dt. Aussprache | engl. Aussprache | |
| C | C | C | C | |
| C# | C# | Cis | C sharp | |
| Db | Db | Des | D flat | |
| D | D | D | D | |
| D# | D# | Dis | D sharp | |
| E | E | E | E | |
| Eb | Eb | Es | E flat | |
| F | F | F | F | |
| F# | F# | Fis | F sharp | |
| Gb | Gb | Ges | G flat | |
| G | G | G | G | |
| G# | G# | Gis | G sharp | |
| Ab | Ab | As | A flat | |
| A | A | A | A | |
| A# | A# | Ais | A sharp | |
| B | Bb | B | B flat | |
| H | B | H | B |
Nicht ohne Grund sind in dieser Tabelle die unteren beiden Zeilen farblich hervorgehoben. Denn das B bzw. Bb und das H bzw. B macht wohl den größten und wichtigsten Unterschied zwischen der deutschen und englischen/internationalen Schreibweise aus - und führt auch nicht selten zu Verwirrungen, wenn nicht zuvor eindeutig innerhalb der Band abgesprochen.